El permiso internacional de conduccion (PIC) es uno de esos documentos que la mayoria de estudiantes espanoles no saben que necesitan hasta que llegan al mostrador de alquiler de coches en otro continente y les dicen que su carnet espanol no es valido. Obtenerlo es un tramite sencillo y barato que se resuelve en la DGT en menos de una hora, pero hay que hacerlo antes de salir de Espana.
Esta guia explica paso a paso como obtenerlo, en que paises es realmente necesario y cuales son las alternativas cuando no lo tienes.
Que es el permiso internacional de conduccion
El PIC es un documento estandarizado por las convenciones internacionales de Ginebra (1949) y Viena (1968) que traduce tu permiso de conducir espanol a varios idiomas y lo presenta en un formato reconocido internacionalmente. No es un permiso independiente: es un complemento de tu carnet espanol. Sin el carnet original, el PIC no tiene validez.
Espana emite dos tipos de PIC segun la convencion aplicable: el modelo basado en la Convencion de Ginebra de 1949 (valido un ano) y el modelo basado en la Convencion de Viena de 1968 (valido tres anos). La DGT expide el modelo adecuado segun el pais de destino que indiques en la solicitud. Si no sabes cual necesitas, indica todos los paises que planeas visitar y la DGT te expedira el correcto.
Donde lo necesitas: listado practico
En los paises de la Union Europea y del Espacio Economico Europeo (Noruega, Islandia, Liechtenstein) NO necesitas permiso internacional. Tu carnet espanol es directamente valido para conducir en todos estos paises sin ningun documento adicional. Esto incluye Suiza, que tiene acuerdos bilaterales con la UE.
Paises donde el PIC es obligatorio o altamente recomendado para estudiantes espanoles:
- Estados Unidos: legalmente depende de cada estado. En la practica, las empresas de alquiler de coches lo exigen como documento adicional al carnet espanol. Sin PIC, Hertz, Avis y la mayoria de grandes companias pueden rechazarte.
- Canada: obligatorio en algunas provincias (British Columbia, Quebec). Recomendado en todas las demas.
- Japon: no acepta el PIC estandar. Necesitas una traduccion jurada de tu carnet realizada por la JAF (Japan Automobile Federation) o solicitar un permiso temporal japones.
- Australia: el PIC es aceptado como complemento del carnet espanol pero algunos estados exigen ademas una traduccion jurada al ingles certificada por un traductor NAATI.
- Tailandia, Vietnam, Indonesia: el PIC es legalmente requerido pero en la practica su aplicacion es inconsistente. Para alquilar moto (el medio de transporte estudiantil por excelencia en el sudeste asiatico), muchos locales no lo piden pero las aseguradoras si lo exigiran en caso de siniestro.
- Marruecos, Tunez: recomendado aunque no siempre exigido en controles rutinarios.
Tramite en la DGT: paso a paso
El PIC se solicita exclusivamente de forma presencial en las jefaturas provinciales de trafico de la DGT. No se puede solicitar online ni por correo. Necesitas cita previa, que se obtiene en la sede electronica de la DGT (sede.dgt.gob.es) o llamando al telefono 060.
Documentos necesarios
- Impreso de solicitud: formulario oficial de la DGT disponible en la jefatura o descargable desde la web. Es el modelo 06 de tasas de trafico.
- DNI o pasaporte: original y en vigor.
- Permiso de conduccion espanol: original y en vigor. Si tu carnet esta caducado, primero debes renovarlo.
- Fotografia reciente: una foto tamano carnet (32x26 mm), a color, fondo blanco, sin gafas. Es la misma especificacion que para el DNI.
- Justificante de pago de tasas: la tasa del PIC es de 10,30 euros (tarifa 2025). Se paga con el modelo 791 en cualquier banco o directamente en la jefatura.
Proceso en la jefatura
Con cita previa y toda la documentacion, el tramite dura entre 15 y 45 minutos dependiendo de la afluencia. Presentas los documentos en ventanilla, el funcionario verifica tus datos, te toman la fotografia (o pegan la que has traido) y te entregan el PIC en el momento. No hay periodo de espera ni envio posterior: sales de la jefatura con el documento en la mano.
Periodo recomendado: solicita el PIC al menos dos semanas antes de tu viaje. Aunque el tramite es rapido, conseguir cita previa en la DGT puede llevar dias o incluso semanas en ciudades grandes como Madrid o Barcelona, especialmente en periodos prevacacionales.
Coste total: menos de lo que piensas
El coste total del PIC es de 10,30 euros por la tasa oficial. No hay costes adicionales obligatorios. Si acudes a una gestoria para que haga el tramite por ti, el coste sube a 30-50 euros dependiendo de la gestoria. Para un tramite tan sencillo, ir personalmente a la DGT es la opcion logica.
Comparado con el coste de no tenerlo: si te rechazan el alquiler de coche en Estados Unidos por no llevar PIC y tienes que buscar alternativas de transporte, el sobrecoste puede ser de cientos de euros. Los 10,30 euros de la tasa son probablemente la mejor inversion que haras antes de un viaje largo.
Validez y renovacion
El PIC modelo Ginebra (1949) tiene una validez de un ano desde la fecha de expedicion. El modelo Viena (1968) dura tres anos. En ambos casos, la validez esta condicionada a que tu permiso de conduccion espanol este en vigor. Si tu carnet caduca, el PIC pierde automaticamente su validez.
La renovacion sigue el mismo procedimiento que la primera solicitud: cita previa en la DGT, mismos documentos, misma tasa. No hay procedimiento simplificado de renovacion.
Alquiler de coches: lo que las empresas realmente piden
Mas alla de la obligacion legal, las empresas de alquiler de coches tienen sus propias politicas. En la practica, esto es lo que encontraras: Pour en savoir plus, consultez destinations dog-friendly en France.
En Estados Unidos, las grandes companias (Hertz, Avis, Enterprise, Budget) exigen carnet espanol + PIC. Si solo llevas el carnet espanol, algunas oficinas te alquilaran el coche igualmente pero no es garantia. No arriesgues.
En paises del sudeste asiatico, el alquiler de motos y coches funciona de forma informal. Muchos locales alquilan con solo ver un carnet cualquiera. El problema no es el alquiler sino el seguro: sin PIC, cualquier siniestro te deja sin cobertura y la responsabilidad civil recae integramente sobre ti.
En Japon, como se ha mencionado, el PIC estandar no es aceptado. Necesitas el permiso especifico que la JAF puede tramitar en el aeropuerto de llegada por aproximadamente 3.000 yenes (20 euros). Informate antes de volar.
Alternativas al PIC
Si no tienes tiempo de tramitar el PIC antes de tu viaje, existen alternativas parciales:
Traduccion jurada del carnet: una traduccion oficial de tu permiso de conduccion al idioma del pais de destino es aceptada en algunos paises como alternativa al PIC. El coste de una traduccion jurada ronda los 30-50 euros y el plazo es de 3-5 dias habiles.
Permiso local temporal: algunos paises permiten solicitar un permiso de conduccion temporal para extranjeros. En Australia, por ejemplo, puedes conducir con tu carnet espanol acompanado de una traduccion NAATI durante los primeros tres meses.
Pero la realidad es que por 10,30 euros y una hora de tramite, el PIC es la solucion mas simple, mas barata y mas universalmente aceptada. Si hay alguna posibilidad de que vayas a conducir en el extranjero, tramitalo antes de salir.
Road trips estudiantiles: planificacion con PIC
Los road trips son una de las formas mas populares de viaje entre estudiantes y el PIC es el documento que los hace posibles fuera de Europa. Un road trip por la costa oeste de Estados Unidos, una ruta por el sur de Marruecos o un recorrido por la isla sur de Nueva Zelanda requieren conducir y por tanto requieren el PIC.
Planifica el alquiler de coche con al menos un mes de antelacion. Los precios de alquiler aumentan significativamente en las dos semanas previas a la recogida. Plataformas como RentalCars, Kayak y AutoEurope permiten comparar precios entre companias. Para conductores menores de 25 anos, la mayoria de companias aplican un suplemento de joven conductor (young driver surcharge) que oscila entre 10 y 30 euros diarios.
Preguntas frecuentes
Puedo conducir en Reino Unido con mi carnet espanol?
Si, durante los primeros 12 meses de residencia. Despues necesitas canjear tu carnet por uno britanico. El PIC no es necesario para conducir en UK pero puede facilitar la identificacion en agencias de alquiler.
Necesito el PIC para alquilar una moto en Bali?
Legalmente si. En la practica, la mayoria de locales alquilan sin ningun documento. Pero si tienes un accidente sin PIC, el seguro no cubre nada y las facturas medicas en Indonesia son integramente a tu cargo. No vale la pena el riesgo.
El PIC caduca si cambio de carnet espanol?
Si tu carnet espanol se renueva (nuevo numero o nueva fecha de expedicion), el PIC sigue siendo valido mientras el carnet referenciado en el PIC no este revocado. En la practica, lleva ambos documentos: el PIC y el carnet actual.