Les epidemies font partie du paysage sanitaire mondial depuis toujours, mais la pandemie de Covid-19 a transforme la perception du risque chez les voyageurs. En 2025-2026, plusieurs maladies infectieuses meritent l'attention des etudiants qui partent a l'etranger. Ce guide fait le point sur les risques reels, les precautions proportionnees et les reflexes a adopter.
Covid-19 en 2025-2026 : ou en est-on ?
Le SARS-CoV-2 circule toujours a l'echelle mondiale mais l'immunite collective (acquise par infection et vaccination) a considerablement reduit la gravite des cas. L'OMS a leve l'urgence de sante publique de portee internationale en mai 2023. En 2025, la plupart des pays ont supprime les restrictions d'entree liees au Covid (test PCR, preuve vaccinale).
Ce qui reste pertinent pour les etudiants
- La vaccination de rappel est recommandee pour les personnes a risque et les voyageurs longue duree, particulierement avant un depart vers l'Asie du Sud-Est ou un pays a couverture vaccinale faible
- Certains pays asiatiques (Japon, Coree du Sud) maintiennent une culture du masque en transport en commun, sans obligation legale. S'y conformer est un signe de respect culturel autant qu'une precaution sanitaire
- L'assurance voyage doit explicitement couvrir les frais medicaux lies au Covid. Verifiez cette clause avant de souscrire. Certains assureurs excluent encore les maladies pandemiques de leur couverture standard
La grippe saisonniere : un risque sous-estime
La grippe saisonniere tue entre 290 000 et 650 000 personnes par an dans le monde selon l'OMS. Pour un etudiant en bonne sante, le risque de deces est quasi nul, mais une grippe severe peut vous immobiliser 5 a 10 jours dans un pays etranger, ce qui signifie des cours rates, des stages interrompus et des frais medicaux imprevus.
Le piege de l'hemishere inverse
La grippe est saisonniere : elle sevit en hiver dans chaque hemisphere. Un etudiant francais qui part en Australie, au Chili ou en Argentine en juillet-aout arrive en pleine saison grippale de l'hemisphere sud. Le vaccin antigrippal administre en octobre en France protege contre les souches de l'hemisphere nord, pas necessairement contre celles de l'hemisphere sud.
Si vous partez dans l'hemisphere sud pendant l'hiver austral (juin a septembre), consultez votre medecin 6 semaines avant le depart pour evaluer l'interet d'une vaccination antigrippale adaptee aux souches de l'hemisphere sud.
Chiffre cle : un etudiant immobilise 7 jours par la grippe dans un pays etranger depense en moyenne 200 a 500 euros en consultation, medicaments et nourriture livree. C'est le cout d'un vaccin antigrippal multiplie par 20.
La dengue : la menace qui s'etend
La dengue est la maladie vectorielle dont la progression geographique est la plus rapide. Transmise par le moustique Aedes aegypti (et dans une moindre mesure Aedes albopictus, le moustique tigre present dans le sud de la France), elle touche desormais plus de 100 pays. L'OMS a signale une augmentation de 400 % des cas signales entre 2000 et 2024.
Zones a risque pour les etudiants en 2025-2026
- Asie du Sud-Est (Thailande, Vietnam, Indonesie, Philippines) : risque eleve toute l'annee, pic pendant la saison des pluies (mai a novembre)
- Amerique latine (Bresil, Mexique, Colombie, Perou) : risque eleve, epidemie record au Bresil en 2024 avec plus de 5 millions de cas
- Sous-continent indien (Inde, Sri Lanka, Bangladesh) : risque modere a eleve selon la saison et la region
- Afrique subsaharienne : risque modere, sous-diagnostic probable
- Europe du Sud : cas autochtones signales en France metropolitaine, Espagne et Italie depuis 2023. Risque faible mais non nul
Prevention et traitement
Il n'existe pas de vaccin largement disponible pour les voyageurs (le vaccin Dengvaxia est reserve aux personnes ayant deja eu la dengue). La prevention repose sur la protection contre les piqures de moustiques : repulsif a base de DEET 30-50 %, vetements couvrants, moustiquaire impregnee pour dormir. Le moustique Aedes pique principalement en journee, contrairement a l'Anophele du paludisme qui pique la nuit.
En cas de fievre elevee (39-40 degres), douleurs articulaires intenses, maux de tete violents et eruption cutanee dans une zone endemique, consultez immediatement. Le traitement est symptomatique (paracetamol, hydratation). Ne prenez jamais d'aspirine ni d'ibuprofene en cas de dengue suspectee : ces medicaments augmentent le risque hemorragique.
Le paludisme : encore present dans certaines destinations etudiantes
Le paludisme (malaria) tue environ 600 000 personnes par an, principalement en Afrique subsaharienne. Pour les etudiants qui partent en Afrique de l'Ouest (Senegal, Cote d'Ivoire, Cameroun) ou en Asie du Sud (Inde rurale), le paludisme est un risque serieux.
La prophylaxie antipaludique est obligatoire pour certaines destinations. Les trois molecules principales sont la doxycycline (la moins chere, 0,10 euro par jour), l'atovaquone-proguanil (Malarone, 3 a 5 euros par jour) et la mefloquine (Lariam, 2 euros par jour mais effets secondaires neuropsychiatriques possibles). Consultez un medecin specialise en medecine du voyage 6 a 8 semaines avant le depart.
Le piege du cout de la prophylaxie
Un mois de Malarone coute 90 a 150 euros en pharmacie francaise. C'est un poste budgetaire significatif pour un etudiant. Deux options pour reduire le cout : la doxycycline (generique a 3 euros la boite de 30 comprimes) et l'achat dans le pays de destination ou la Malarone generique est souvent 5 a 10 fois moins chere (verifier la qualite avec un pharmacien local de confiance).
Les maladies liees a l'eau et a l'alimentation
La tourista (diarrhee du voyageur) touche 30 a 50 % des voyageurs dans les pays a hygiene alimentaire variable. Ce n'est pas une epidemie mais un risque statistique quasi-certain sur un sejour de plus de 2 semaines en Asie du Sud-Est, en Inde, en Afrique ou en Amerique latine.
- Ne boire que de l'eau en bouteille cachetee ou de l'eau filtrée/bouillie
- Eviter les glacons dans les boissons sauf dans les etablissements fiables
- Manger des aliments cuits et servis chauds
- Peler les fruits soi-meme
- Se laver les mains avant chaque repas (gel hydroalcoolique en complement)
En cas de diarrhee : hydratation abondante (sachets de sels de rehydratation orale), lopéramide pour les urgences pratiques (transport, examen), et consultation si les symptomes durent plus de 48 heures ou s'accompagnent de fievre.
Les ressources a consulter avant le depart
- Pasteur.fr/fr/centre-medical : consultations de medecine du voyage dans les centres de vaccination internationaux
- diplomatie.gouv.fr/conseils-aux-voyageurs : fiches pays avec section sante mise a jour regulierement
- who.int/emergencies/disease-outbreak-news : alertes epidemiologiques mondiales de l'OMS
- ecdc.europa.eu : Centre europeen de prevention et de controle des maladies, alertes specifiques Europe
Pour les etudiants voyageant avec un animal, les risques sanitaires incluent egalement les zoonoses (rage, leishmaniose). Le site Hospitalidee.fr permet de trouver les etablissements de sante les mieux notes pres de votre destination.
La trousse de sante du voyageur etudiant
Une trousse de pharmacie adaptee coute 30 a 50 euros et evite des depenses bien superieures sur place. Contenu recommande :
- Paracetamol (doliprane) : fievre et douleurs
- Loperamide (Imodium generique) : diarrhee aigue
- Sachets de sels de rehydratation orale (SRO)
- Antiseptique (Biseptine ou equivalent)
- Pansements, compresses steriles, bande adhesive
- Repulsif anti-moustiques DEET 30-50 %
- Creme solaire SPF 50 (achat sur place souvent plus cher)
- Gel hydroalcoolique en format voyage
- Copie de vos ordonnances et carnet de vaccination (version numerique dans le telephone)
Le reflexe assurance
Avant le depart, verifiez que votre assurance couvre : les frais medicaux dans le pays de destination (plafond minimum 100 000 euros pour les pays a systeme de sante prive), le rapatriement sanitaire, et les maladies epidemiques/pandemiques. La CEAM (Carte Europeenne d'Assurance Maladie) ne couvre que les soins urgents dans l'UE et uniquement dans le systeme public. Elle est insuffisante comme couverture unique.