Rome n'est pas seulement un musee a ciel ouvert. C'est une ville universitaire vivante, avec plus de 200 000 etudiants repartis dans une vingtaine d'universites et d'ecoles superieures. L'Italie attire chaque annee des milliers d'etudiants Erasmus francais, et Rome est la destination la plus demandee. Voici ce qu'il faut savoir avant de faire ses valises.
Le systeme universitaire italien : comment ca marche
Le systeme universitaire italien suit le schema europeen LMD : Laurea (3 ans, equivalent licence), Laurea Magistrale (2 ans, equivalent master), Dottorato (doctorat). Les cours se donnent par semestre, avec deux sessions d'examens principales en janvier-fevrier et juin-juillet, plus une session de rattrapage en septembre.
La particularite italienne : les examens sont souvent oraux. Vous passez devant un professeur ou un jury qui vous pose des questions pendant 15 a 30 minutes. La note va de 0 a 30, avec 18/30 comme seuil de validation. Un 30 e lode (30 avec les felicitations) est la note maximale. Pour un etudiant francais habitue aux copies ecrites, l'adaptation est reelle mais pas insurmontable.
Les universites romaines de reference
- Sapienza Universita di Roma : la plus grande universite d'Europe avec 113 000 etudiants. Fondee en 1303. Excellente en medecine, lettres classiques, architecture et ingenierie. Le campus principal est immense et situe en plein centre.
- Universita degli Studi Roma Tre : plus recente (1992), forte en sciences politiques, economie et droit. Campus dans le quartier d'Ostiense, en pleine renovation.
- LUISS Guido Carli : universite privee, la plus reputee en economie et management. Frais de scolarite eleves (7 000-12 000 euros/an) mais reseau alumni puissant.
- Universita Cattolica del Sacro Cuore : campus romain specialise en medecine et economie. Universite catholique avec une atmosphere particuliere.
Le cout de la vie a Rome : realiste, pas fantasme
Rome est plus chere que les villes du sud de l'Italie mais reste nettement moins chere que Paris ou Londres. Voici les chiffres reels pour un etudiant en 2025 :
- Logement : chambre en colocation 400-600 euros/mois dans les quartiers centraux (Trastevere, San Lorenzo, Pigneto), 300-450 euros en peripherie (Tiburtina, EUR, Monteverde).
- Alimentation : 200-280 euros/mois en cuisinant. Les marches (Campo de' Fiori, Testaccio) offrent des produits frais a prix raisonnables. Un repas a la mensa universitaire coute 2-5 euros selon votre ISEE (bareme social italien).
- Transport : l'abonnement mensuel ATAC (bus + metro + tram) coute 25 euros pour les etudiants de moins de 26 ans. Le reseau est chroniquement en retard mais couvre l'essentiel.
- Telephone : un forfait italien Iliad ou ho. Mobile coute 5-8 euros/mois avec 50-100 Go de data.
Budget mensuel total realiste : 750-1 100 euros tout compris. C'est 20-30% moins cher que Paris pour une qualite de vie comparable, voire superieure sur le plan alimentaire.
Les quartiers etudiants : ou vivre a Rome
San Lorenzo
Le quartier etudiant historique, juste a cote de la Sapienza. Ambiance populaire, bars pas chers, pizzerias au taglio a 2 euros la part. C'est bruyant le soir mais c'est le coeur de la vie etudiante romaine. Les loyers sont parmi les plus accessibles du centre.
Trastevere
Le quartier le plus photogenique de Rome, avec ses ruelles pavees et ses facades ocres. Tres touristique le soir mais encore habite par des Romains et des etudiants. Plus cher que San Lorenzo (500-650 euros la chambre) mais l'ambiance est incomparable. Attention aux annonces sur Subito.it : visitez toujours en personne.
Pigneto
Le Pigneto est le quartier qui monte. Ancien quartier ouvrier, il attire desormais les etudiants en arts, les musiciens et les jeunes professionnels. Les loyers sont 15-20% moins chers que Trastevere, et la vie nocturne est authentique. Le tramway 5 et 14 relie le quartier au centre en 15 minutes. Pour en savoir plus, consultez destinations dog-friendly en France.
La gastronomie : le vrai avantage competitif de Rome
Manger bien a Rome ne coute presque rien si vous savez ou aller. Les regles de base :
- Pizza al taglio : les comptoirs comme Bonci ou Pizzarium servent de la pizza a la coupe a 2-4 euros la portion. C'est un repas complet.
- Supplì : ces boulettes de riz frites farcies a la mozzarella coutent 1,50-2 euros et se trouvent dans toutes les pizzerias al taglio.
- Pranzo : de nombreux restaurants proposent un menu du midi (primo + secondo + eau) a 8-12 euros dans les quartiers non touristiques.
- Aperitivo : pour 8-10 euros, vous avez une boisson et un buffet complet dans de nombreux bars. C'est souvent l'equivalent d'un diner.
Evitez les restaurants autour du Pantheon, de la Piazza Navona et du Colisee. Les prix y sont doubles et la qualite souvent inferieure. Suivez la regle des Romains : si le menu est traduit en 6 langues avec des photos, passez votre chemin.
Les demarches administratives
En tant que citoyen europeen, vous n'avez pas besoin de visa pour etudier en Italie. Cependant, si vous restez plus de 3 mois, vous devez demander une dichiarazione di presenza a la Questura (prefecture de police) dans les 8 jours suivant votre arrivee. C'est une formalite, mais ne la negligez pas.
Pour beneficier des tarifs reduits a la mensa et des bourses regionales, vous aurez besoin d'un certificat ISEE (Indicatore della Situazione Economica Equivalente). C'est l'equivalent du dossier social etudiant francais. Le CAF italien (non, ce n'est pas la meme chose qu'en France) ou un patronato peut vous aider a le constituer gratuitement.
Se deplacer depuis Rome
Rome est un hub de transport ideal pour explorer l'Italie. Les trains Trenitalia et Italo relient Rome a Florence en 1h30 (a partir de 19 euros en Frecciarossa), Naples en 1h10, Venise en 3h45. Reservez a l'avance sur trainline.it ou trenitalia.com pour les meilleurs tarifs.
Si vous voyagez avec votre chien en Italie, les trains Trenitalia acceptent les animaux sous conditions. Retrouvez tous les details pratiques sur VoyagerAvecSonChien.fr pour planifier vos escapades.
Les compagnies low-cost (Ryanair, Wizz Air) desservent Ciampino et Fiumicino vers toute l'Europe a des prix defiants toute concurrence. Un aller simple Rome-Paris en semaine se trouve regulierement a 20-35 euros si vous reservez 4-6 semaines a l'avance.
La culture au quotidien
La premiere dimanche du mois, tous les musees d'Etat sont gratuits (Colisee, Forum, Galerie Borghese). Le reste du temps, la carte etudiante europeenne donne droit a des reductions de 50% dans la plupart des musees. Mais le vrai patrimoine romain est dans la rue : les fontaines, les places, les eglises (il y en a plus de 900), les ruines integrees dans le tissu urbain. Se promener a Rome, c'est deja une activite culturelle.