Chaque pays a son propre systeme de notation universitaire, et les differences ne sont pas que cosmetiques. Un 14/20 francais n'est pas un B americain, un 7/10 neerlandais n'est pas un 7/10 italien, et une mention Distinction au Royaume-Uni ne correspond pas a une mention Tres Bien en France. Pour les etudiants en mobilite internationale, comprendre ces differences est essentiel pour evaluer ses propres resultats, negocier ses equivalences et preparer ses candidatures a l'etranger. Ce guide couvre les principaux systemes de notation rencontres par les etudiants francais en mobilite.
Le systeme francais : la reference de depart
Le systeme francais note sur 20, avec des mentions a partir de 10/20 (passable) et une echelle qui va jusqu'a 20/20 (theoriquement possible mais pratiquement jamais atteint dans les sciences humaines). La particularite francaise est la severite de la notation : la moyenne nationale en licence est autour de 11-12/20 et un 16/20 est considere comme exceptionnel dans la plupart des filieres. Les notes au-dessus de 18/20 sont extremement rares.
Les mentions francaises
- Passable : 10-11,99/20
- Assez Bien : 12-13,99/20
- Bien : 14-15,99/20
- Tres Bien : 16/20 et plus
Le GPA americain
Comment ca fonctionne
Le GPA (Grade Point Average) est une moyenne ponderee sur une echelle de 0 a 4.0. Chaque cours recoit une lettre (A, B, C, D, F) qui correspond a un nombre de points. Les points sont ponderes par le nombre de credits du cours. Le GPA est la moyenne ponderee de tous les cours suivis.
- A : 4.0 (excellent)
- A- : 3.7
- B+ : 3.3
- B : 3.0 (bon)
- B- : 2.7
- C+ : 2.3
- C : 2.0 (passable)
- D : 1.0 (insuffisant mais validant dans certains cas)
- F : 0.0 (echec)
Equivalence France-USA
La conversion directe est trompeuse. Un 14/20 francais n'est PAS un 70 % americain (qui correspondrait a un C, soit 2.0 GPA). La notation francaise est structurellement plus severe. Les tables de conversion les plus utilisees par les universites americaines accreditees (WES, ECE) appliquent les equivalences suivantes :
- 16-20/20 = A (4.0 GPA)
- 14-15,99/20 = A-/B+ (3.3-3.7 GPA)
- 12-13,99/20 = B (3.0 GPA)
- 10-11,99/20 = B-/C+ (2.3-2.7 GPA)
- En dessous de 10/20 = C ou inferieur
Un etudiant francais avec une moyenne de 14/20 a un profil equivalent a un GPA de 3.5, ce qui est considere comme un excellent dossier aux Etats-Unis. Ne sous-estimez pas vos notes francaises.
Le systeme neerlandais : la notation sur 10
Aux Pays-Bas, les notes vont de 1 a 10, mais l'echelle effective va de 5 a 8. Les notes au-dessus de 8/10 sont rares, un 9/10 est exceptionnel et un 10/10 est quasi mythique. La validation est a 5,5/10.
Les equivalences
- 9-10/10 neerlandais = 17-20/20 francais (exceptionnel)
- 8/10 neerlandais = 15-16/20 francais (excellent)
- 7/10 neerlandais = 13-14/20 francais (bon)
- 6/10 neerlandais = 11-12/20 francais (correct)
- 5,5/10 neerlandais = 10/20 francais (juste la validation)
Les etudiants francais habitues a des notes de 12-14/20 sont souvent deconcertes de recevoir des 6 et des 7 aux Pays-Bas. C'est normal : un 7/10 neerlandais est un BON resultat, equivalent a un 13-14/20 francais.
Le systeme britannique : les lettres et classifications
Les classifications de diplome
Au Royaume-Uni, le systeme de notes utilise des pourcentages, mais le diplome final est classe selon une echelle specifique :
- First Class Honours (1st) : 70 % et plus (equivalent Tres Bien)
- Upper Second Class (2:1) : 60-69 % (equivalent Bien)
- Lower Second Class (2:2) : 50-59 % (equivalent Assez Bien)
- Third Class (3rd) : 40-49 % (equivalent Passable)
Pourquoi un 70 % britannique n'est pas un 14/20 francais
La severite de la notation britannique est comparable a la francaise, voire superieure dans certaines filieres. Obtenir un First (70 %+) dans une universite du Russell Group est considere comme excellent. La moyenne nationale est un 2:1 (environ 63 %). Les etudiants francais en echange au Royaume-Uni obtiennent generalement des 2:1, ce qui est un resultat tout a fait honorable.
Le systeme allemand
L'Allemagne note de 1,0 (tres bien) a 5,0 (echec), avec des increments de 0,3 ou 0,7. L'echelle est inversee par rapport a la France : plus la note est basse, meilleur est le resultat.
- 1,0-1,5 : Sehr gut (Tres bien) = 16-20/20 francais
- 1,6-2,5 : Gut (Bien) = 14-15,99/20 francais
- 2,6-3,5 : Befriedigend (Satisfaisant) = 12-13,99/20 francais
- 3,6-4,0 : Ausreichend (Suffisant) = 10-11,99/20 francais
- 4,1-5,0 : Nicht ausreichend (Insuffisant) = echec
Les ECTS : le systeme de credits europeen
Le systeme ECTS (European Credit Transfer and Accumulation System) n'est pas un systeme de notation mais un systeme de credits qui mesure la charge de travail. Un semestre correspond a 30 ECTS. Une annee complete correspond a 60 ECTS. Un cours de 6 ECTS represente environ 150-180 heures de travail (cours + travail personnel).
La grille ECTS de notation
L'ECTS propose aussi une grille de notation relative (A a F) basee sur la distribution statistique des notes dans chaque etablissement :
- A : les 10 % meilleurs
- B : les 25 % suivants
- C : les 30 % suivants
- D : les 25 % suivants
- E : les 10 % restants (qui valident)
- F : echec
Cette grille ECTS est utile parce qu'elle normalise les notes independamment du systeme local. Un C ECTS signifie la meme chose en France, en Allemagne et aux Pays-Bas : vous etes dans la moitie superieure de la promotion.
Le Learning Agreement et la conversion des notes
Lors d'un echange Erasmus+, le Learning Agreement definit les cours que vous suivrez a l'etranger et comment les notes seront converties par votre universite d'origine. La conversion est faite par le bureau des relations internationales de votre universite francaise, pas par vous. Chaque universite a sa propre table de conversion, et elles ne sont pas toujours favorables.
Comment negocier
Si la table de conversion de votre universite vous semble injuste (par exemple, si un 7/10 neerlandais est converti en 10/20 au lieu de 13/20), vous pouvez la contester. Rassemblez des preuves : la distribution des notes de votre promotion a l'etranger, les moyennes de classe, les tables de conversion officielles ECTS. Presentez le dossier au responsable pedagogique de votre filiere, pas au bureau des RI.
Ne laissez pas une mauvaise table de conversion gacher vos resultats de mobilite. Les notes obtenues a l'etranger doivent etre converties en tenant compte de la severite du systeme local, pas par une simple regle de trois. Informez-vous AVANT le depart et contestez APRES le retour si necessaire.
Si vos etudes vous amenent a voyager entre plusieurs pays europeens, planifiez vos deplacements avec soin. Pour les etudiants qui voyagent accompagnes d'un animal, Hospitalidee.fr aide a trouver les hebergements les mieux notes pour l'accueil des compagnons a quatre pattes.